Zavarba ejtő megjelenésük és erős szaguk ellenére a büdös szarvgombák fontos szerepet játszanak az erdei ökoszisztémákban. Szaprofita gombák, ami azt jelenti, hogy segítenek lebontani a korhadó fát, leveleket és szerves anyagokat. Ezáltal hozzájárulnak a talaj egészségéhez és a tápanyagok újrahasznosításához.
Ennek ellenére a megjelenésük továbbra is sokkolja az embereket. Sok büdösszarvú faj magas, fallikus alakja, a csöpögő nyálkával és a petéikből való hirtelen kitörésükkel kombinálva olyan beceneveket szerzett nekik, mint az „ördögtojás”, a „hullagomba” és a „zombigomba”. Ezek a drámai látványok miatt a büdösszarvak vírusként terjednek a közösségi médiában, valahányszor valaki felfedez egyet a hátsó udvarában.
Ijesztő becenevük ellenére a büdösszarvú gombák nem veszélyesek az emberre. Érintésük biztonságos, és nem mérgezőek, bár a szaguk rendkívül visszataszítóvá teszi őket. Egyes kultúrákban még a petesejtet is fogyasztják, bár ez nem ajánlott a mérgező fajokkal való téves azonosítás veszélye miatt.
Akkor miért nevezik a büdöskés szarvat „a természet legfélelmetesebb gombájának”? Azért, mert magában hordozza mindazt, ami nyugtalanító – váratlan mozgás, furcsa formák, nyálkás textúrák és egy horrorfilmből előbukkanó szag. De a sokkoló érték alatt egy figyelemre méltó élőlény rejtőzik, amely a természet kreativitását és összetettségét tükrözi.
