Powiatowi urzędnicy służby zdrowia interweniowali, żądając kolejnych testów. Ale zanim cokolwiek udało się zrobić, Margaret i Daniel zniknęli.
Zniknięcie
W noc poprzedzającą jej wyjazd sąsiedzi usłyszeli krzyki dochodzące z jej małego, drewnianego domu. „Brzmiało to tak, jakby ktoś błagał” – wspominała Shirley, która mieszkała po drugiej stronie ulicy. „Potem zapadła cisza. Następnego ranka już jej nie było”.
Wkrótce potem biuro szeryfa odebrało dziwne telefony. Głos w słuchawce – drżący, zniekształcony – ostrzegał: „Trzymajcie się z daleka, bo poniesiecie konsekwencje”.
Jedna z pielęgniarek obudziła się i znalazła pod drzwiami karteczkę: „ Cicho bądź. Nie chcesz wiedzieć, co cię czeka”.
Strach rozprzestrzenił się po Pine Hollow niczym chłód, którego nie można było ukoić.
Biegnąc na północ
Poszukiwania się rozszerzyły. Srebrny sedan zarejestrowany na Daniela jechał na północ autostradą międzystanową. Na małej stacji benzynowej w Kentucky pracownik przysiągł, że ich widział – Margaret w za dużych okularach przeciwsłonecznych, Daniela kupującego wodę butelkowaną cichym, naglącym tonem.
„Wyglądali na przestraszonych” – powiedział cicho. „Jakby przed czymś uciekali”.
Do tego czasu historia rozeszła się już poza ich miasto. Niektórzy nazywali to cudem, inni szeptali o czymś mroczniejszym. W sieci mnożyły się teorie: tajne eksperymenty, tajne rytuały, rządowe tajemnice. Każda kolejna była bardziej niewiarygodna od poprzedniej.
Teorie i wyznawcy
Lekarze i eksperci kręcili głowami. „Biologicznie niemożliwe” – powiedziała dr Marianne Keller z Vanderbilt. „Nawet przy najlepszej technologii kobieta w jej wieku nie może donosić ciąży”.
Ale inni nie byli przekonani. Niewielka grupa wierzących w internecie nazwała Małgorzatę wybranym naczyniem . Wskazywali na jej wiek jako dowód, że dzieje się coś niezwykłego. Twierdzili, że dziecko będzie przeznaczone do wielkości, choć nikt nie potrafił wyjaśnić, jak to się stało.
