Niemożliwy początek
Ekran ultrasonografu słabo świecił w ciemnym gabinecie. Dr Evan Laam nachylił się bliżej, szeroko otwierając oczy i zapierając mu dech w piersiach. To, co zobaczył, sprawiło, że wyjąkał: „To… to niemożliwe”.
Na stole siedziała Margaret Langston , osiemdziesięciopięcioletnia, z drżącymi dłońmi, ściskającymi szpitalną koszulę. Twarz miała pokrytą zmarszczkami, srebrne włosy upięte starannie w kok, ale w jej oczach malował się zarówno strach, jak i dziwna nadzieja.
Obok niej stał Daniel , dwudziestopięcioletni mężczyzna, nerwowo przestępujący z nogi na nogę. Nie był jej wnukiem. Nie był jej opiekunem. Nazywał siebie jej partnerem.
Szepty w Pine Hollow
Wieść szybko rozeszła się po ich małym miasteczku w Tennessee. Pielęgniarki wymieniały niespokojne spojrzenia na korytarzach, sąsiedzi szeptali przy płotach i wkrótce wszyscy wiedzieli: starsza wdowa była w ciąży.
Niektórzy kręcili głowami z niedowierzaniem. Inni szeptali o cudach. Ale Margaret po prostu zacisnęła usta i cicho mówiła każdemu, kto ją o to pytał: „To dziecko jest nam przeznaczone”.
Daniel nie odstępował jej na krok. Troskliwy, wręcz zaciekły, nie dopuszczał reporterów do siebie. Kiedy pielęgniarka naciskała go o odpowiedzi, zacisnął szczękę. „Nie rozumiesz” – warknął. „Została wybrana”.
Napięcie w klinice
Każda wizyta była cięższa od poprzedniej. Margaret unikała wzroku lekarza, bawiąc się rąbkiem fartucha. Ale kiedy na monitorze pojawiło się bicie serca maleńkiej istoty, po jej twarzy popłynęły łzy. Nie ze strachu – lecz z ulgi.
Inni nie byli tego pewni. Jeden z techników przysięgał, że widział, jak Daniel zbyt mocno ściskał ramię Margaret w poczekalni. Inny usłyszał, jak szepcze: „Jeśli powiesz im prawdę, to koniec”.
